"Bolji u obje utakmice"

Nakon dvije čvrste i izjednačene utakmice, odluka je pala 20 minuta do kraja uzvratnog susreta, kad je Joseba Llorente, koji je ušao na poluvremenu, zabio za 2:1 i osigurao Villarrealov proboj među posljednjih osam. Domaćima su nakon tog šoka trebala dva pogotka za prolaz, ali nisu uspjeli stvoriti više od jedne prave prilike.

"Sretan sam zbog pobjede, za moju je momčad velika stvar biti među osam najboljih u Europi", komentirao je očekivano zadovoljni Manuel Pellegrini nakon utakmice: "Zaslužili smo proći uzimajući u obzir da smo bili bolja momčad i u prvoj utakmici."

"Naša predstava u drugom poluvremenu ove utakmice bila je kakva i treba biti, to nam se isplatilo. U prvom poluvremenu stvari su bile izjednačene, dok smo u nastavku pomaknuli linije prema naprijed i pritisnuli Panathinaikos", dodao je Villarrealov trener: "Napadali smo po krilima, posebno po lijevoj strani, postali smo jako opasni i na koncu bili i uspješni."

Iako je njegova momčad izgubila i ispala, ni domaći trener Henk ten Cate nije bio posebno razočaran: "Ne bih rekao da je ovaj rezultat neuspjeh, ovo su bila dva teška sudara s odličnim protivnikom, bilo je naporno i nama i njima. U ovakvim utakmicama razliku obično naprave detalji, njihova dva gola pala su nakon naših grešaka, na ovoj razini pogreške se skupo plaćaju."

Nizozemac je dodao da su njegovi igrači dali sve što su mogli, a kao glavnu zamjerku istaknuo je što su u drugom poluvremenu više igrali srcem nego glavom: "No, to je nedostatak iskustva - na početku ovosezonskog puta u Ligi prvaka, više od 80 posto moje momčadi nije nikad igralo u ovom natjecanju. U međuvremenu smo se jako popravili, bili prvi u skupini, ubilježili velike gostujuće pobjede u Milanu i Bremenu i igrali dobro. Možemo biti ponosni, ispali smo, ali uzdignute glave."